IN ÉIREANN17 PADRAIC
Petite exploration au sud de Belfast ce jour.
Downpatrick est une des plus vieilles villes d'Irlande, ancienne capitale régionale. Sa cathédrale, bien qu'à l'emplacement d'édifices antiques, fut tellement refaite et restaurée que presque rien ne subsiste des édifices historiques. Elle a néanmoins un certain charme. A l'intérieur, nous nous faisons raconter la vie de Saint patrick dans un anglais limpide, ça change de la veille! J'y découvre un inusité "pochoir à vitrail" !
Le placître héberge un lieu insigne, dont l'autenticité est cependant contestée, la tombe de Saint Patrick. J'en profite pour en envoyer la photo à mon frère, ce qui me permet de renouer le contact.
S'il y a une belle croix ancienne au chevet, la "high cross", quant à elle, a été restituée, assez fidèlement certes à partir de fragments qu'on peux voir dans l'église, mais elle respire trop le neuf.
Non loin de là, nous allons voir Ballynoe Stone circle, dans un très bel endroit, où nous mangerons chez Marie la Verdure.
Du monastère de Saul, à quelques km de là, où mourut St Patrick selon la tradition, il ne subsiste presque rien. Aujourd'hui, on y voit une église de 1933 de style néo-irlandais avec la tour typique et ses ifs... d'Irlande (taxus baccata fastigiata)
Nous finissons la journée par une randonnée le long du Strangford Lough, considéré comme l'un des plus grands plans d'eau des îles britanniques bien qu'il s'agisse en réalité d'un bras de mer, mais si fermé en effet que l'eau y est incroyablement lisse, comme un miroir. Nous partons d'Audley's Castle, une maison-tour du XVème pour longer le lac jusqu'à Castle Ward, une bâtisse du XVIIIème dans un parc immense de plusieurs centaines d'hectares. Castle Ward a aussi conservé en contrebas sa maison-tour d'allure médiévale, mais du XVIIème. Cornus va encore rouspèter mais nous nous trouvons là encore sur un des lieux de tournage de GOT, pour un des lieux les plus emblématiques de la série puisqu'elle s'ouvre à cet endroit. A tel point que sur les cartes aujourd'hui ce château figure sous les deux noms (le vrai et celui de la série). Je me suis amusé à vous montrer une photo du tournage où on voit l'immense fond vert tendu qui permet de complèter la réalité avec des images de synthèse. On est en 2010/11. Tout celà est désormais obsolète, d'après une petite expérience récente de tournage de Vladimir dans une série américaine, où dans un studio, il aurait pu lui-même se croire dans le château de Versailles. Les comédiens n'iront plus sur site.
En tout cas, à l'heure qu'il était, il n'y avait plus, en ce lieu désormais célèbre, un chat !
Auldley's Castle
J'ai déjà vu cette plante en Bretagne, en zone saumâtre également. J'appelle ça l'aster des mers mais Cornus m'en dira sans doute plus .
Boat house
Le Monstre du Loch Ness en vacances !
Castle Ward/Winterfell